Der Anfang in der Pfarrgasse

1971 kaufte Franz J. Hartlauer vom Ehepaar Wallner (links im Bild) das Haus Pfarrgasse 6. Das Geld ist in der Aktentasche, denn Barzahlung war damals noch üblich. Natürlich ahnte noch niemand, daß mit diesem Kauf der Grundstein für das erfolgreichste Foto-, Optik- und Elektronikunternehmen Österreichs gelegt werden sollte.

Der Anfang in der Pfarrgasse

Innerhalb von nur vier Monaten hat Franz J. Hartlauer das Haus in der Pfarrgasse unter Berücksichtigung der Denkmalschutzinteressen zu einem modernen Geschäftslokal umgebaut. Die Adaptierung gestaltete sich zu einem äußerst riskanten Unternehmen für den jungen Kaufmann, denn auf Grund der alten Bausubstanz gab es immer wieder neue »Überraschungen«, das heißt Kosten, mit denen man vorher nicht rechnen konnte. Der Bauherr rackerte natürlich auch selbst oft bis in die späte Nacht auf der Baustelle und koordinierte persönlich den Einsatz der Handwerker.

Eröffnung des Stammhauses

Ganz Steyr beobachtete die Bemühungen des bekannten Pressefotografen Franz. J. Hartlauer um die Gründung eines eigenen Fotogeschäftes. Die Sympathien waren auf der Seite des zielstrebigen jungen Mannes. Als es dann am 21. Oktober 1971 so weit war, strömten die Steyrer in Scharen in das Geschäft. Viele hatten Käufe aufgeschoben und auf die Geschäftseröffnung Hartlauers gewartet. Am Abend des Eröffnungstages wurde das Haus in Anwesenheit des Stadtsenates und vieler Ehrengäste eingeweiht.

Ansturm

Hartlauers großen Erfolg beantwortete die Konkurrenz mit stürmischen Offensiven an der Preisfront. Der junge Kaufmann bestand diese Feuerprobe. Mit seinen Erfahrungen als Bildjournalist erschloß Franz J. Hartlauer seinen Kunden neue Einblicke in die Möglichkeiten schöpferischer Fotografie. Das fachliche Engagement wurde vom Publikum auch honoriert und Hartlauer konnte trotz schärfsten Konkurrenzkampfes bald einen erheblichen Zuwachs an Marktanteilen buchen. Der in diesem Ausmaß unerwartete Erfolg ermutigte Franz J. Hartlauer zunächst zur Planung eines Geschäftes auf der Ennsleite. Das geschah bereits 1973. Im Herbst desselben Jahres kam es dann auch noch zu einer Geschäftsgründung auf dem Tabor. Innerhalb von zwei Jahren war der neu in die Branche eingestiegene Hartlauer Marktführer in Steyr.

Eröffnungen in Amstetten, Ried, Enns und Vöcklabruck

Nach der Konsolidierung in Steyr ging Franz J. Hartlauer an die Gründung von Geschäften außerhalb seiner Heimatstadt. Im Oktober 1974 wurde mit großem Erfolg das Geschäft in Amstetten eröffnet. Bereits ein Monat später, unmmittelbar vor Beginn des Weihnachtsgeschäftes, folgte Liezen. Das Vertrauen der Kunden ermutigte Franz J. Hartlauer zur Fortsetzung der Ausweitung des Unternehmens.

Eröffnungen in Amstetten, Ried, Enns und Vöcklabruck

Denn die daraus resultierenden Umsatzzuwächse brachten Einkaufsvorteile, die voll an die Kunden weitergegeben werden. Im August 1975 wurde das Geschäft in Ried eröffnet, am 27. Oktober 1975 das Geschäft in Vöcklabruck. Im Mai 1976 folgte Bad Ischl.